การรั่วไหลที่สำคัญอีกประการหนึ่งในวัฏจักรฟอสฟอรัสคือของเสียของมนุษย์ เมื่อเก็บเกี่ยวพืชผลแล้ว พวกมันจะจบลงบนจานอาหารค่ำหรือให้อาหารปศุสัตว์ที่มนุษย์กินในภายหลัง เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วผู้คนจะได้รับฟอสฟอรัสมากกว่าที่ต้องการ พวกเขาจึงขับของที่กินเข้าไปเกือบทั้งหมด แอนดรูว์ ชิลตัน วิศวกรสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยแมสซีย์ ในเมืองพาล์เมอร์สตัน นอร์ธ ประเทศนิวซีแลนด์ กล่าวว่า “มีหลายสิ่งที่ไหลลงสู่ท่อระบายน้ำในรูปของน้ำเสีย
โรงบำบัดน้ำเสียจะกำจัดฟอสฟอรัสออกจากน้ำเสีย ในทศวรรษที่ 1960
ผู้คนเริ่มกังวลว่าน้ำเสียที่มีฟอสฟอรัสที่ปล่อยลงสู่ทะเลสาบทำให้เกิดการเติบโตของสาหร่าย แบคทีเรียที่กินสาหร่ายที่ตายแล้วจะดูดออกซิเจน ทำให้สัตว์น้ำอื่นๆ หายใจไม่ออก เพื่อลดระดับฟอสฟอรัสในน้ำเสีย โรงบำบัดหลายแห่งจึงเพิ่มสารเคมี เช่น อะลูมิเนียมซัลเฟต ซึ่งจะจับฟอสฟอรัสและจับตัวเป็นตะกอน โรงบำบัดบางแห่งยังใช้แบคทีเรียเพื่อกลืนกินฟอสฟอรัส
แต่โรงบำบัดส่วนใหญ่ไม่สามารถนำฟอสฟอรัสกลับคืนมาในรูปแบบที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ง่าย ตะกอนเคมีมักถูกทิ้งลงในหลุมฝังกลบ แม้ว่าโรงบำบัดจะใช้กระบวนการที่ย่อยแบคทีเรียที่ยัดฟอสฟอรัสและให้ส่วนที่เหลือเป็นปุ๋ย การขนส่งสารละลายเจือจางที่เทอะทะและเทอะทะไปยังฟาร์มแต่ละแห่งนั้นมีราคาแพง
กลยุทธ์หนึ่งที่น่าสนใจคือการเก็บเกี่ยวฟอสฟอรัสจากน้ำเสียโดยเป็นส่วนหนึ่งของแร่ธาตุที่เรียกว่าแมกนีเซียมแอมโมเนียมฟอสเฟตหรือสตรูไวท์ สตรูไวท์จะเกิดขึ้นตามธรรมชาติเมื่อฟอสเฟต แมกนีเซียม และแอมโมเนียมผสมกันในสัดส่วนที่เหมาะสม ผู้ปฏิบัติงานในโรงบำบัดน้ำเสียมักมองว่าสตรูไวท์เป็นสิ่งที่น่ารำคาญ เพราะมันก่อตัวเป็นขยะเหมือนคอนกรีตในท่อที่มีแมกนีเซียม
แต่สามารถสร้างสตรูไวท์ด้วยวิธีที่ควบคุมได้มากกว่า ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียในแวนคูเวอร์ได้สร้างเครื่องปฏิกรณ์รูปกรวยคร่าวๆ ซึ่งสร้างความปั่นป่วนเพียงพอในน้ำเสียเพื่อกระตุ้นการก่อตัวและการเติบโตของผลึกสตรูไวท์ ดอน มาวินิก หัวหน้าทีม
นักวิจัยด้านระบบบำบัดน้ำเสียและคุณภาพกล่าวว่า “เมื่อผลึกก่อตัวขึ้นแล้ว
แทบจะแตกหักไม่ได้ ด้วยการเพิ่มแมกนีเซียมเพียงเล็กน้อย เครื่องปฏิกรณ์สามารถผลิตเม็ดสตรูไวท์บริสุทธิ์ 98 เปอร์เซ็นต์ นักวิจัยรายงานในWater Science & Technologyในปี 2008
สตรูไวท์นั้นสามารถใช้เป็นปุ๋ยได้ บริษัท Ostara Nutrient Recovery Technologies Inc. ในแวนคูเวอร์ใช้เทคโนโลยีที่บุกเบิกโดยทีมของ Mavinic เพื่อผลิตปุ๋ยเม็ดสตรูไวท์ ชื่อ Crystal Green จากน้ำเสีย Ostara ได้ติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์ของตนที่โรงบำบัดน้ำเสียในรัฐโอเรกอน เวอร์จิเนีย และเพนซิลเวเนีย และกำลังเพิ่มเครื่องปฏิกรณ์ให้กับโรงงานในรัฐวิสคอนซิน ซัสแคตเชวัน และสหราชอาณาจักร พืชน้ำเสียมักจะเรียกร้องให้แบคทีเรียซับฟอสฟอรัสก่อน จากนั้นจึงย่อยจุลินทรีย์เพื่อปล่อยฟอสฟอรัสออกสู่กระแสของเหลวที่ส่งผ่านไปยังเครื่องปฏิกรณ์ของ Ostara เครื่องปฏิกรณ์สามารถกู้คืนฟอสฟอรัสประมาณ 85 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ที่ไหลเข้าสู่เครื่องปฏิกรณ์ดังกล่าว Phillip Abrary ซีอีโอของ Ostara กล่าว และเม็ดมีขนาดเล็กและเข้มข้นทำให้ง่ายต่อการขนส่งไปยังฟาร์ม
เทคนิคการกู้คืนฟอสฟอรัสอีกวิธีหนึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากวิธีการกำจัดสารหนูออกจากน้ำดื่ม เบน มาร์ติน วิศวกรระบบบำบัดน้ำเสียจากมหาวิทยาลัยแครนฟิลด์ในอังกฤษ พบผลิตภัณฑ์ซึ่งประกอบด้วยเม็ดเรซินขนาดเล็กที่ฝังด้วยอนุภาคนาโนของเหล็กออกไซด์ เมื่อน้ำไหลผ่านเสาที่บรรจุเม็ดบีด อนุภาคนาโนจะจับกับโมเลกุลที่ประกอบด้วยสารหนูอย่างแน่นหนา
เนื่องจากสารหนูและฟอสฟอรัสมีคุณสมบัติทางเคมีที่คล้ายคลึงกัน สารนี้จึงสามารถจับกับฟอสเฟต ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ทำจากฟอสฟอรัส 1 ตัวและออกซิเจน 4 อะตอมที่พบได้ทั่วไปในน้ำเสีย
credit : thirtytwopaws.com albanybaptistchurch.org unsociability.org kubeny.org scholarlydesign.net kornaatyachtdesign.com bethanybaptistcollege.org onyongestreet.com faithbaptistchurchny.org kenyanetwork.org
